Un acuanauta es una persona que participa en misiones de exploración o investigación submarina, viviendo y trabajando bajo el agua durante períodos prolongados de tiempo. Estas misiones suelen llevarse a cabo en hábitats submarinos especialmente diseñados que proporcionan alojamiento, alimentos y todo lo necesario para vivir de manera segura bajo el agua.
Sylvia Earle es una oceanógrafa, exploradora y autora estadounidense nacida en 1935. Es conocida por su dedicación a la exploración y conservación de los océanos. Earle es una acuanauta, ha realizado numerosas expediciones submarinas y ha establecido varios récords de inmersión.
Una de sus contribuciones más importantes al medio ambiente ha sido su defensa y promoción de la conservación marina. Ha sido una voz destacada en la lucha contra la contaminación de los océanos, la pesca excesiva y la destrucción de los hábitats marinos. Además, ha abogado por la creación de áreas marinas protegidas para preservar la biodiversidad y los ecosistemas marinos.
Earle también ha trabajado en la educación ambiental, tratando de concientizar a las personas sobre la importancia de los océanos y la necesidad de protegerlos.
Ha escrito varios libros y ha dado conferencias en todo el mundo para difundir su mensaje, aquí algunos ejemplos:
Fundación Deep Ocean Exploration and Research (DOER): En 1981, cofundó esta organización sin fines de lucro para promover la exploración y conservación de los océanos a través de la tecnología submarina. En 1992, Earle estableció la compañía Deep Ocean Exploration and Research para avanzar en temas de ingeniería marina. La compañía, ahora dirigida por la hija de Earle, Elizabeth, diseña, construye y opera equipos para entornos de aguas profundas.
Misión Blue: En 2009, lanzó esta campaña que tiene como objetivo inspirar una red global de áreas marinas protegidas, conocidas como Hope Spots (Puntos de Esperanza), para proteger los ecosistemas marinos críticos.
Exploración submarina: Ha realizado más de 7,000 horas en más de 100 expediciones submarinas, lo que la convierte en una de las exploradoras de los océanos más experimentadas de la historia.
Algunos de los libros escritos por Sylvia Earle incluyen:
"Sea Change: A Message of the Oceans" (1995)
"The World Is Blue: How Our Fate and the Ocean's Are One" (2009)
"National Geographic Ocean: A Global Odyssey" (2005, coautora)
Estos libros abordan temas relacionados con la exploración marina, la conservación de los océanos y la importancia de proteger los ecosistemas marinos.
Earle es una de las promotoras del movimiento 30X30, que trata de que se establezca como área protegida el 30% de las aguas marinas para 2030, lo que supondría un aumento muy significativo frente al 6% protegido en 2021.
Bioq. Inés Tiscornia